Chaque année, le mal du dos nous coûte autant que la facture de la grippe A !

Le Point du 27 mai 2010 consacre un dossier spécial au « Mal de Dos », qualifié de mal du siècle. Il toucherait 60 à 80 % de la population française et coûterait 1,5 à 2 milliards d’euro par an en consultations et traitements, soit l’équivalent de la facture de la grippe A !

Le Point note que les causes du mal de dos sont bien plus complexes qu’il y parait et que les outils modernes d’investigation, se révèlent dans la majorité des cas impuissants. Le Docteur Perrot, rhumatologue à l’hôtel Dieu, reconnaît que si les traitements ont radicalement changé en quelques années, la compréhension des causes des maux de dos et de la douleur n’a pas progressé.

Contrairement aux idées reçues, le dos n’est pas fragile. La colonne vertébrale est probablement la partie du corps le plus solide. La grande majorité des douleurs proviennent des muscles, indécelable par radiographie ou scanner.  Autrefois, pour soigner une sciatique ou une lombalgie, on prescrivait le plus de repos possible. Souvent couplé à l’administration de puissants anti-inflammatoires. Aujourd’hui, c’est tout le contraire. Les traitements visent, selon le docteur Festenbaum à être le moins toxiques possibles. On recommande le maintient d’une activité physique et le cas échant, la prise de simples antalgiques. Les manipulations par un professionnel peuvent être d’un bon secours pour soulager immédiatement la douleur. Pour une action à long terme, les massages, lorsqu’ils sont combinés à des séances d’exercice et d’éducation thérapeutique sont efficaces. Même si leurs effets ne sont pas scientifiquement prouvés, certaines plantes comme le Harpagophytum procumbens, le Salix alba et le capsicum frutescens ont une action antalgique appréciée.